Film opowiada o losach jednej rodziny - rodziny murarzy, którzy przez długi czas rok rocznie opuszczali swoją wieś i szli szukać pracy w swym zawodzie. Poznawali świat i nowych ludzi. Z biegiem czasu nadeszło wiele zmian, jednak to film także o rzeczach, które nie przemijają (stąd tytuł). Ojciec rodziny hoduje pszczoły - są one symbolem pewnego porządku życia. Wraz ze śmiercią głowy rodziny wszystko co było mu drogie w pewien sposób ulega zniszczeniu - czasem na drodze (jak mogłoby się wydawać) przypadku, czasem z pomocą jakiejś wyższej siły. Film na swój sposób przepełniony niezwykłością, pomimo, iż mówi o życiu zwykłych ludzi.

"Tysiącletnia pszczoła" to piękna, magiczno-realistyczna opowieść o trzech pokoleniach wiejskiej rodziny Pichandów, których losy wplecione są w historię kraju od ostatnich lat XIX wieku po I wojnę światową. W losach rodziny odbijają się przemiany narodu i czasów, coraz brutalniejszych i coraz dalszych od dawnej tradycji i zwyczajów. Poetycka wizja narodu obdarzonego temperamentem, uczuciowością, humorem i mądrością, odniesiona została do sposobu życia pszczelego ula – z jego wieczną krzątaniną wokół budowania, płodzenia, gromadzenia dóbr, z jego solidarnością i wzajemną pomocą, uporem i witalnością.

Film, poza urzekającym sposobem opowiadania, charakteryzuje niezwykłe piękno wizualne, współtworzące niepowtarzalną atmosferę dzieła. Film otrzymał nagrodę La Fenice del Cinema za zdjęcia na festiwalu w Wenecji w 1983 r.